Au cours de la procession qui marque le début de la célébration de la messe de minuit, exceptionnellement débutée à 22h, cette année, le pape Benoît XVI a été agressé par une « femme apparemment déséquilibrée » qui l’a jeté à terre, dans la basilique Saint-Pierre au Vatican.

L’office a toutefois été célébré normalement ensuite.

Dans le public, une femme a franchi la barrière de sécurité et a poussé le pape qui, accompagné d’une trentaine de cardinaux, s’avançait dans la basilique.

Le père Federico Lombardi, porte-parole du pape a expliqué à l’AFP :

« C’était une agression mais pas dangereuse car elle n’était pas armée » ajoutant que le pape avait fait preuve d’une « grande maîtrise de soi et de la situation » comme si rien ne s’était passé.

Selon les explications du porte parole du pape, cette femme aurait  déjà tenté de s’approcher du pape l’an dernier au cours de la messe de minuit, après avoir franchi les barrières de sécurité.

La femme a été arrêtée et interrogée par les gendarmes du Vatican.