Free est le seul candidat à une quatrième licence de téléphonie mobile UMTS en France. Le Conseil d’État a accepté, en janvier, d’étaler le paiement de la licence. «Le téléphone mobile est un bon projet pour Iliad. Il n’existe plus d’obstacles techniques et juridiques pour obtenir une licence. Dans le meilleur des cas, nous devrions signer l’autorisation à la fin 2008 ou au début 2009», a déclaré Maxime Lombardini, directeur général d’ILIAD, en présentant les résultats 2007 de la maison mère de Free. De son côté Xavir Niel, président et fondateur d’Illiad, a indiqué déclaré :  » plusieurs industriels et de financiers veulent discuter avec nous. Nous commençons à parler avec Ericsson, Nokia, Siemens et Alcatel Lucent». Les industriels seraient prêts à des financements spécifiques et non traditionnels et pourraient accorder à Free de payer ses fournisseurs en fonction de son nombre d’abonnés au téléphone mobile. Iliad pourrait opter pour l’endettement puisque sa dette est dix fois moins élevée que la moyenne du secteur. Le coût total de cet investissement dans la fibre optique est estimé à plus de 2 milliards d’euros.