Arrivé à à Washington,  lundi le 5 octobre 2009, le Dalaï-Lama ne pourra pas rencontrer Barack Obama qui privilégie sa relation avec la Chine.

Les autorités chinoises ont réaffirmé  le mois passé, être «fermement opposées », à une rencontre entre le Dalaï-Lama et des responsables officiels étrangers, après qu’ait eu lieu une rencontre entre chef spirituel tibétain et des collaborateurs du président américain en Inde.

Le Dalaï-Lama est considéré par la Chine comme un «séparatiste» dont le projet vise à  l’indépendance du Tibet .

Le porte-parole de la Maison Blanche a déclaré : «Nous avons décidé de rencontrer le Dalaï Lama en raison de notre respect pour ses positions et qu’il est un dirigeant spirituel respecté. Notre position à l’égard de la Chine est claire, nous voulons tendre la main à la Chine. Nous pensons que la Chine est un acteur mondial important. »

En revanche, Barack Obama rencontrera le président chinois Hu Jintao a mois de novembre prochain.