Un avion de chasse F-18 s’est écrasé vendredi sur des habitations en Virginie, juste après son décollage à midi heure locale (18 h à Paris) sur une zone résidentielle en Virginie (est des Etats Unis).

Le F-18 vendu à de nombreux pays étrangers, est l’avion de chasse embarqué de la Marine américaine qui est utilisé depuis le milieu des années 1980.

Selon les premiers éléments transmis par les secours, d’importants d’importants dégâts ont été provoqués, mais aucune victime ne serait à déplorer.

Dans un communiqué, la Marine américaine a déclaré vendredi « Un F/A-18D de l’escadron de chasse 106 s’est écrasé à Virginia Beach » peu après son décollage de la base aéronavale d’Oceana où travaillent près de 15.000 personnes.

L’escadron 106 auquel appartient l’appareil accidenté, sert d' »escadron de remplacement ». Sa mission est d’entraîner les pilotes et navigateurs de la Marine et du Corps des Marines.

Selon les images diffusées par les chaînes de télévision américaines, un épais panache de fumée noire s’élevait sur les lieux de l’accident et au moins cinq bâtiments d’un ou deux étages étaient en feu.

Sur certaines images on pouvait apercevoir la carcasse carbonisée de l’empennage de l’appareil bimoteur.

Les pompiers tentaient d’empêcher le feu de se propager à l’aide de neige carbonique.

Selon un porte-parole de la Marine, le capitaine de corvette Mike Kafka, les deux membres d’équipage ont pu s’éjecter, et ont été conduits en observation à l’hôpital local.

Des bâtiments se seraient effondrés selon plusieurs témoins selon lesquels l’avion se serait écrasé directement sur l’un des bâtiments, tandis que dans un arbre, l’un des sièges éjectables a été retrouvé.

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